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Nachdem Jupiter unerwartet von einem kleinen Kometen oder Asteroiden geschlagen wurde, hat er einen „blauen Fleck“, was diese Woche eine große Neuigkeit war. In einem neuen Bild, das vom Gemini-Nord-Teleskop auf Mauna Kea, Hawaii, im nahen Infrarot aufgenommen wurde, erscheint der Spot in spektakulärem leuchtendem Gelb.
"Wir haben die leistungsstarken Mittelinfrarot-Funktionen des Gemini-Teleskops genutzt, um die Auswirkungen des Aufpralls auf die obere Atmosphäre des Jupiter aufzuzeichnen", sagte Imke de Pater von der University of California in Berkeley. „Bei diesen Wellenlängen erhalten wir Wärmestrahlung (Wärme) aus der oberen Atmosphäre des Planeten. Die Aufprallstelle ist deutlich wärmer als die Umgebung, wie unser Bild zeigt, das bei einer Infrarotwellenlänge von 18 Mikrometern aufgenommen wurde. “
Wie das Space Magazine zuvor berichtete, wurde dieser neue Spot auf Jupiter am 19. Juli erstmals vom australischen Amateurastronomen Anthony Wesley gesehen. Dies löste eine Flut von Aktivitäten aus, da die großen bodengestützten Observatorien Jupiter abgebildet haben, um mehr über die Auswirkungen und das Objekt zu erfahren, das Jupiter getroffen hat. Astronomen sagen jetzt, dass das Objekt wahrscheinlich ein kleiner Komet oder Asteroid war, nur wenige hundert Meter im Durchmesser. Solche kleinen Körper sind in der Nähe oder jenseits des Jupiter kaum zu erkennen, es sei denn, sie zeigen Kometenaktivität oder machen, wie in diesem Fall, ihre Anwesenheit durch Aufprall auf einen riesigen Planeten bekannt.
Im Infrarotbereich zeigt sich die Aufprallstelle in bemerkenswerten Details. „Die Struktur der Aufprallstelle erinnert unheimlich an die größeren Shoemaker-Levy 9-Standorte vor 15 Jahren“, bemerkte Heidi Hammel (Space Science Institute), die Teil des Teams war, das die Bemühungen bei Gemini unterstützte. 1994 leitete Hammel das Hubble-Weltraumteleskop-Team, das Jupiter abbildete, als er von einem zerschmetterten Kometen getroffen wurde. "Die Morphologie lässt auf eine bogenartige Struktur im Trümmerfeld des Merkmals schließen", bemerkte Hammel.
Die Zwillingsbilder wurden mit dem MICHELLE-Spektrographen / Imager erhalten, was eine Reihe von Bildern bei 7 verschiedenen Wellenlängen im mittleren Infrarot ergab. Zwei der Bilder (8,7 und 9,7 Mikrometer) wurden von Travis Rector an der Universität von Alaska, Anchorage, zu einem zusammengesetzten Farbbild kombiniert, um das endgültige Falschfarbenbild zu erstellen. Durch die Verwendung des vollständigen Satzes von Gemini-Bildern, die über einen Wellenlängenbereich von 8 bis 18 Mikrometer aufgenommen wurden, kann das Team die Auswirkungen von Temperatur, Ammoniakhäufigkeit und Aerosolgehalt in der oberen Atmosphäre entwirren. Durch den Vergleich dieser Zwillingsbeobachtungen mit vergangenen und zukünftigen Bildern kann das Team die Entwicklung von Merkmalen untersuchen, wenn Jupiters starke Winde sie zerstreuen.
"Die Mitarbeiter des Gemini-Supports haben sich heldenhaft bemüht, diese Daten zu erhalten", sagte de Pater. "Wir waren am Teleskop und haben innerhalb von 24 Stunden nach Kontaktaufnahme mit dem Observatorium beobachtet." Aufgrund der vorübergehenden Natur dieses Ereignisses wurde das Teleskop als „Ziel der Gelegenheit“ geplant und die Mitarbeiter mussten schnell auf die Anfrage reagieren. “
Quelle: Gemini Observatory
