Fünf Mumien lagen in Grönland etwa 500 Jahre lang im Eis begraben, ihr Fleisch, ihre Muskeln und sogar ihre Blutgefäße waren von den Launen des Verfalls abgeschottet. Jetzt haben Wissenschaftler die Mumien analysiert, um herauszufinden, dass einige von ihnen Arterien hatten, die mit Plaque überzogen waren, ein Zeichen von Atherosklerose.
Atherosklerose - bei der Plaquebildung die Arterien verengt und den Blutfluss zum Herzen einschränkt - ist bei Mumien in anderen Teilen der Welt bekannt, aber dies ist der erste Beweis, der aus Grönland hervorgeht, berichteten die Forscher in einer Erklärung.
Plaque, der sich in Arterien ansammelt, sammelt sich laut der American Heart Association (AHA) als Mischung aus Fettablagerungen, Cholesterin, Kalzium und Abfallmaterial an. Atherosklerose wird häufig mit cholesterinreichen Diäten in Verbindung gebracht, zu denen Lebensmittel wie Rindfleisch, Schweinefleisch und fettreiche Milchprodukte gehören.
Die Wissenschaftler entdeckten die Anzeichen von Herzerkrankungen, nachdem sie im Rahmen einer internationalen Untersuchung von Herzkrankheiten bei vorindustriellen und Jägern und Sammlern Computertomographie-Scans (CT) an grönländischen Mumien aus dem 16. Jahrhundert durchgeführt hatten - vier Inuit-Erwachsene und ein Inuit-Kind Zivilisationen. Die Mumien befanden sich laut Aussage in der Sammlung des Peabody Museum of Archaeology and Ethnology der Harvard University.
Die Forscher entdeckten Plaque in Blutgefäßen in drei Brustkorben der Mumien, "wie der Aorta oder einigen Halsarterien", sagte Dr. Ron Blankstein, stellvertretender Direktor des Programms für kardiovaskuläre Bildgebung am Brigham and Women's Hospital in Boston Die Scans wurden durchgeführt.
Herzgesundheit: Eine Geschichte
Vor dieser Entdeckung lieferten andere Mumien zahlreiche Beweise dafür, dass die alten Völker Probleme mit der Herzgesundheit hatten. Im Jahr 2011 untersuchten die Forscher 44 ägyptische Mumien, die 3.500 Jahre alt waren, und fanden 20 Mumien, die Hinweise auf Atherosklerose zeigten. In drei Fällen waren die Koronararterien der Mumien reichlich mit Plaque überzogen.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte CT-Scans von Mumien von Standorten auf drei Kontinenten über einen Zeitraum von 4.000 Jahren und zeigte, dass Atherosklerose in allen Populationen vorhanden war, berichtete Live Science zuvor.
Sogar der berühmte Ötzi - eine männliche Eiszeitmumie, die 1991 in den Schweizer Alpen gefunden wurde und auf ein Alter von 5.300 Jahren geschätzt wird - zeigte Hinweise auf Herz-Kreislauf-Plaque. Kürzlich durchgeführte Ganzkörper-Scans zeigten drei Verkalkungen in der Nähe seines Herzens.
Die Forscher waren jedoch überrascht, bei den grönländischen Mumien Arteriosklerose zu finden. Arterielle Plaque sammelt sich typischerweise mit dem Alter an, und die erwachsenen Mumien wurden als ziemlich jung eingeschätzt, sagte Blankstein in der Erklärung. Darüber hinaus hätten sie sich hauptsächlich mit Meeressäugern und Fischen ernährt, und der Verzehr von mehr Fisch - insbesondere von Fischen, die Omega-3-Fettsäuren enthalten - ist laut AHA in der Regel mit Vorteilen für die Herzgesundheit verbunden.
Trotzdem könnten andere Faktoren zu einer Bildung von arteriellen Plaques geführt haben, wie zum Beispiel ein Lebensstil, der die regelmäßige Exposition gegenüber Kochrauch in ihren Häusern beinhaltete, sagte Blankstein. Weitere Forschungen werden dazu beitragen, die Ursache für Atherosklerose bei grönländischen Mumien aufzudecken, fügte er hinzu.
