Ein Glas klaren Mondscheins mag mit Wasser identisch aussehen, aber dieses illegale alkoholische Getränk ist berüchtigt für seine Wirksamkeit - und für die Gefahr, die mit dem Trinken verbunden ist.
Was ist Mondschein? Im Allgemeinen ist Mondschein jede Art von destilliertem Alkohol, der ohne staatliche Aufsicht hergestellt wird, obwohl einige argumentieren, dass Mondschein nur dann als solcher gekennzeichnet werden kann, wenn er mit bestimmten Zutaten hergestellt wird oder aus bestimmten geografischen Regionen stammt, so Experten gegenüber Live Science.
Menschen auf der ganzen Welt machen und trinken Mondschein, besonders an Orten, an denen Alkohol illegal ist oder an denen legaler Alkohol unerschwinglich teuer oder schwer zu bekommen ist. Die Herstellung von Spirituosen kann jedoch ein schwieriger chemischer Prozess sein. Fehler, Unwissenheit oder Abkürzungen der Hersteller können zu einem hochgiftigen Produkt führen.
Also, wie passiert das und wie können Sie feststellen, ob ein Glas Mondschein sicher ist?
Alkohol in Mondschein und anderen berauschenden Getränken stammt aus fermentierten Früchten oder Körnern - das heißt, sie sind Hefen oder Bakterien ausgesetzt, die Zuckermoleküle in Kohlendioxid und Alkohol umwandeln.
Die Zutaten für Mondschein variieren stark je nach Verfügbarkeit. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stellten amerikanische Mondschneider ihre Biere normalerweise aus Maisbrei her. Tatsächlich werden legale Versionen des traditionellen amerikanischen Mondscheins heute von handwerklichen Brennereien in den Vereinigten Staaten kommerziell hergestellt.
Mondschein wird aber auch aus Trauben, Pflaumen oder Aprikosen (Armenien), Gerste (Ägypten), Palmensaft (Myanmar), Bananen (Uganda) und Cashewfrüchten (Indien) hergestellt, sagte Kevin Kosar, Autor von "Moonshine: A Global History" "(Reaktion Books, 2017).
"Es ist nur eine grundlegende Chemie. Wenn Sie Zucker aus etwas herausholen können, sind Sie auf dem Weg, ein Getränk zuzubereiten", sagte Kosar gegenüber Live Science.
Potente Trinkwasser
Bei der Fermentation entstehen zwei Formen von Alkohol: Ethanol und Methanol, das auch als Holzalkohol bezeichnet wird. Methanol wird aus Pektin freigesetzt und ist daher in fermentierten Früchten nach Untersuchungen der American Chemical Society häufiger. Obwohl Ethanol im Allgemeinen als trinkbar angesehen wird, unterdrücken sowohl Ethanol als auch Methanol das Zentralnervensystem und hemmen die Gehirnfunktion. Laut der Mayo-Klinik kann der Konsum von zu viel Alkohol - selbst der "sicheren" Art - eine Alkoholvergiftung verursachen, die Herzfrequenz und Atmung beeinträchtigt und sogar zu Koma und Tod führt.
Methanol ist weitaus gefährlicher als Ethanol, sagte Anne Andrews, Professorin für Psychiatrie, Chemie und Biochemie an der University of California in Los Angeles. Im menschlichen Körper wird Methanol in Formaldehyd umgewandelt - dieselbe Substanz in der Einbalsamierungsflüssigkeit - und dann in Ameisensäure, die für Zellen hochgiftig ist, sagte Andrews gegenüber Live Science.
"Es stört ihre Mitochondrien und führt tatsächlich zum Ersticken der Zellen", sagte Andrews.
Nach der Fermentation wird Mondschein destilliert, um das Ethanol und andere flüchtige Aromastoffe zu konzentrieren. Ethanol siedet jedoch bei 78,37 Grad Celsius, während Methanol bei 64,7 Grad Celsius siedet. Da Methanol einen niedrigeren Siedepunkt hat und früher verdampft, kann es sich im Destillat konzentrieren - dem Dampf, der während der Destillation kondensiert und gesammelt wird, sagte Andrews.
Die regulierte Alkoholproduktion - einschließlich kommerziellem Mondschein - wird sorgfältig überwacht. Die Produkte werden streng getestet, um sicherzustellen, dass Methanol vom Getränk getrennt wird und die Volumenmenge des Alkohols auf Verpackungen und Etiketten eindeutig angegeben ist. Für unregulierte Mondscheinhersteller gibt es jedoch keine universellen Richtlinien oder erzwungenen Sicherheitskontrollen. Mondschein kann daher wirksamer sein als legale Getränke, und eine Charge Mondschein kann schnell giftig werden, sagte Andrews.
Wenn Fermentationsbehälter nicht sterilisiert sind, kann dies das Wachstum von Bakterien fördern, die Methanol abpumpen, was zu einer höheren Methanolkonzentration als erwartet führt, erklärte Andrews. Und wenn Mondschneider keine mikrobiellen Gemeinschaften für die Fermentation des Mondscheins kultivieren - ihn mit Arten "beimpfen", die hauptsächlich Ethanol produzieren - können unerwartete Verschiebungen der Umweltmikroben auch einen Methanolspitzen erzeugen.
"Dieser Mondschein hätte jahrelang sicher sein können", sagte Andrews. "Aber dann ändert sich etwas in der Umgebung, was sich auf lokale Mikroben auswirkt, die die Fermentation durchführen. Jetzt gibt es eine höhere Konzentration an Methanol, und die Person, die es herstellt, würde es nie erfahren."
Gift für Profit
In einigen Fällen ist Gier die Ursache für die Toxizität von Mondschein. Skrupellose Hersteller, die das Volumen ihres Mondscheins erhöhen wollen, entfernen entweder kein Methanol oder fügen einen billigen, giftigen Alkohol wie Isopropyl hinzu, der in Alkohol enthalten ist, sagte Kosar. Obwohl diese Taktik den Gewinn steigern kann, erhöht sie das Risiko, dass das Getränk giftig wird, erheblich.
"Mit alarmierender Regelmäßigkeit gibt es Geschichten - oft aus Teilen Asiens -, in denen Menschen illegalen Alkohol kaufen, eine Party veranstalten und nach Stunden der Party einfach anfangen zu fallen und Krämpfe haben", sagte Kosar.
Alkoholkonsum mit hohem Methanolgehalt kann ebenfalls zur Erblindung führen: Methanol verursachte während der Prohibition in nur sechs Monaten 130 Todesfälle und 22 Erblindungsfälle. Dies geht aus einem Artikel der New York Times von 1922 hervor, in dem ein Bericht des US-amerikanischen Nationalkomitees für die USA zitiert wurde Prävention von Blindheit.
Selbst wenn Mondschein keine toxischen Mengen an Methanol enthält, ist es für einen Gelegenheitstrinker schwierig zu sagen, wie stark eine Charge sein kann, ohne sie zu testen - eine Unsicherheit, die zu einer versehentlichen Alkoholvergiftung führen kann. Der beste Weg für Trinker, um sicher zu gehen, besteht darin, illegalen Alkohol einen weiten Bogen zu machen, sagte Kosar.
"Wenn Sie kein enger Freund der Person sind, die den Mondschein produziert, und absolut auf ihre Kompetenz vertrauen, ihn zu produzieren, trinken Sie ihn nicht", warnte er.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um die Siedepunkte von Ethanol und Methanol zu korrigieren. die legale Produktion von kommerziellem Mondschein zu beachten; und um hinzuzufügen, dass es zwar chemische Tests gibt, um Methanol in Mondschein zu testen, die meisten Gelegenheitstrinker diese jedoch nicht zur Hand haben, während sie diese Getränke konsumieren.
