SpaceX hat alle Schlagzeilen gemacht, wenn es um Satellitenkonstellationen geht. In ihrem Starlink-System werden schließlich Tausende winziger Satelliten zusammenarbeiten, um den Internetzugang bereitzustellen, obwohl bisher nur 242 von ihnen bereitgestellt wurden. Aber jetzt macht sich ein anderes Unternehmen an die Arbeit: OneWeb.
Am Donnerstag, den 6. Februar, wird OneWeb 34 Satelliten vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan mit einer von Arianespace betriebenen Sojus-Trägerrakete starten. Diese Satelliten werden sich den sechs bereits im Orbit befindlichen Satelliten als erste Phase ihrer Konstellation anschließen, die schließlich 648 Satelliten umfassen wird. Schließlich beabsichtigt OneWeb, bis zu 5.000 Satelliten im Orbit zu haben.
In einer Pressemitteilung sagte OneWeb: „Jeder Satellit ist ein integraler Bestandteil des globalen Hochgeschwindigkeits-Satelliten-Breitbandnetzwerks und wird zusammen die ersten Kundendemos von OneWeb bis Ende 2020 aktivieren, um umfassende kommerzielle globale Dienste für Sektoren wie Seefahrt, Luftfahrt, Regierung und Unternehmen im Jahr 2021. "
Nach dem Start befinden sich die Satelliten in einer polaren Umlaufbahn von 450 km Höhe. Aber irgendwann werden sie ihre 1200 km lange Umlaufbahn erreichen. Jeder der Satelliten hat etwa die Größe eines Kühlschranks. Sobald das System bereitgestellt ist, werden laut OneWeb „Benutzerterminals aktiviert, die 3G-, LTE-, 5G- und Wi-Fi-Abdeckung bieten und einen Hochgeschwindigkeitszugriff rund um das Gerät ermöglichen Welt ? auf dem Luft-, See- und Landweg. “
Bis 2021 soll das Unternehmen eine weltweite 24-Stunden-Abdeckung bieten. Sie tun dies, indem sie mit Telekommunikationsunternehmen zusammenarbeiten und ihre Benutzerterminals an Kunden verkaufen.
Andere Unternehmen machen Lärm, wenn sie ihre eigenen Satellitenkonstellationen starten. Amazon, Telesat, LeoSat und vielleicht sogar Facebook haben alle ihre eigenen Pläne. Schließlich könnten sich Zehntausende dieser Satelliten im Orbit befinden. Laut Adrian Steckel, CEO von OneWeb, werden es wahrscheinlich nur drei oder vier Unternehmen in die Betriebsphase schaffen. Dies wird Wettbewerb schaffen und die Preise für die Verbraucher niedriger halten.
Wie das StarLink-System von SpaceX gezeigt hat, hat all dieser Internetzugang einen Nachteil: Lichtverschmutzung.
Als SpaceX im Mai 2019 seine ersten 60 Satelliten startete, sahen die Leute sie durch den Himmel streifen. Dies führte zu vielen Diskussionen - und Debatten - darüber, wie viel Lichtverschmutzung all diese Tausenden von Satelliten verursachen werden und ob sich dies nachteilig auf die Astronomie auswirkt.
Die Astronomie äußerte sich besorgt darüber, dass die Anzahl der Satelliten letztendlich die Anzahl der sichtbaren Sterne am Himmel übersteigen wird. Sie sagen auch, dass das Radio und die Helligkeit des sichtbaren Lichts der Satelliten die astronomischen Beobachtungen beeinträchtigen werden. Das andere Problem bei StarLink ist, dass diese Satelliten bei Bedarf die Umlaufbahn autonom ändern können. Daher ist es schwierig, Beobachtungszeiten zu planen, um sie zu vermeiden.
Elon Musk sagte, dass es keinen Grund zur Sorge gibt, besonders wenn man die Vorteile betrachtet.
Es gibt bereits 4900 Satelliten im Orbit, die die Leute ~ 0% der Zeit bemerken. Starlink wird von niemandem gesehen, es sei denn, Sie schauen sehr genau hin und haben ~ 0% Einfluss auf die Fortschritte in der Astronomie. Wir müssen die Telelskope sowieso in die Umlaufbahn bringen. Die atmosphärische Dämpfung ist schrecklich. pic.twitter.com/OuWYfNmw0D
- Elon Musk (@elonmusk), 27. Mai 2019
Laut OneWeb befinden sich ihre Satelliten in einer viel höheren Höhe als die von StarLink und sollten daher kein Problem darstellen. Sie sollten nicht einmal mit bloßem Auge sichtbar sein. Aber ist das genug, um besorgte Astronomen zufrieden zu stellen?
OneWeb hat versucht, dieses Problem zu lösen, indem es mit der Royal Astronomical Society (RAS) und der American Astronomical Society (AAS) gesprochen hat.
Im Juni 2019 gab die AAS eine Erklärung zu Starlink und zukünftigen Satellitenkonstellationen ab. Hier ist ein Teil davon:
„SpaceX hatte vorgeschlagen, dass die Satelliten, wenn überhaupt, kaum sichtbar sein würden. Aber für ein paar Tage nach dem Start leuchtete die Starlink-Konstellation so hell wie viele astronomische Konstellationen, und SpaceX beabsichtigt, Tausende weiterer solcher Raumschiffe zu starten, um allen Menschen auf der Welt einen Internetdienst zur Verfügung zu stellen. "Ich denke, es ist eine lobenswerte und sehr beeindruckende Technik, die durch den Internetzugang ermöglichten Informationen und Möglichkeiten zu verbreiten", sagt Megan Donahue (Michigan State University), Präsidentin der American Astronomical Society (AAS), "aber ich bin es, wie viele Astronomen." Ich mache mir große Sorgen um die Zukunft dieser neuen hellen Satelliten. "Die Starlink-Satelliten und ähnliche Schwärme, die von anderen Unternehmen entwickelt werden, könnten möglicherweise die Anzahl der in unserem Nachthimmel sichtbaren Sterne übersteigen."
Ihre Aussage enthielt dieses Bild von Victoria Girgis am Lowell Observatory.
Aber wie die Bildunterschrift sagt, stammt dieses Bild kurz nach dem Start. Starlink-Satelliten zerstreuen sich schließlich und bewegen sich in höhere Umlaufbahnen, sodass ihre Helligkeit abnimmt und sie nicht zusammengeballt werden.
Die AAS beabsichtigt, mit Anbietern von Satellitenkonstellationen zusammenzuarbeiten, um die nachteiligen Auswirkungen der Satelliten zu minimieren. Laut AAS könnten „die Auswirkungen eine erhebliche Störung der optischen Beobachtungen und der Beobachtungen im nahen Infrarot durch direkte Detektion von Satelliten in reflektiertem und emittiertem Licht umfassen; Kontamination radioastronomischer Beobachtungen durch elektromagnetische Strahlung in Satellitenkommunikationsbändern; und Kollision mit weltraumgestützten Observatorien. “
Die Royal Astronomical Society veröffentlichte auch eine Erklärung, in der sie ihre Bedenken darlegte: „Die Erhöhung der Anzahl der Satelliten stellt die bodengestützte Astronomie vor eine erhebliche Herausforderung. Die eingesetzten Netzwerke könnten es viel schwieriger machen, Bilder des Himmels ohne die mit Satelliten verbundenen Streifen zu erhalten, und so die astronomische Forschung beeinträchtigen. “
Es scheint, als würden alle gut spielen, wenn es um diese Satellitenkonstellationen geht. Ihr Potenzial, einen qualitativ hochwertigen Internetzugang an jedem Ort der Welt bereitzustellen, ist schwer zu ignorieren.
In einer Erklärung vom 8. Juni 2019 sagte AAS-Präsidentin Megan Donohue: „Ich freue mich auf produktive Gespräche zwischen Astronomen und SpaceX. Ich gehe davon aus, dass wir kreative Lösungen entwickeln werden, die anderen Unternehmen als Vorbild dienen können. “
In einem Interview mit ArsTechnica sagte Adrian Steckel, CEO von OneWeb: "Ich würde Ihnen gerne sagen können, dass dies für uns kein Problem ist, aber wir wissen es nicht genau", sagte er. "Was ich sagen kann ist, dass wir daran arbeiten, die Auswirkungen auf die Astronomie und den Nachthimmel zu minimieren."
Der Weltraum ist die neue wirtschaftliche Grenze, und Unternehmen wie OneWeb müssen nach Möglichkeiten suchen. Schließlich wird es weitere Richtlinien für Satellitenkonstellationen geben. Ob diese Richtlinien alle glücklich machen oder nicht, bleibt abzuwarten.
Mehr:
- Pressemitteilung: OneWeb bestätigt Startdatum aus Baikonur, Kasachstan
- ArianeSpace / OneWeb-Veröffentlichung: ARIANESPACE ZUM ZWEITEN MAL IM SERVICE DER ONEWEB CONSTELLATION
- Space Magazine: Stalking Starlinks "DarkSat"
