Ein Team australischer Astronomen war damit beschäftigt, einige der weltweit führenden Radioteleskope in Australien und Chile zu nutzen, um die geschichteten Überreste einer relativ neuen Supernova zu entfernen. Die als SN1987A bezeichnete 28-jährige Sternenkatastrophe machte den Beobachter der südlichen Hemisphäre auf sich aufmerksam, als sie vor etwa zweieinhalb Jahrzehnten am Rande der Großen Magellanschen Wolke in Aktion trat. Seitdem hat es Forschern auf der ganzen Welt eine kontinuierliche Informationsquelle über eines der „extremsten Ereignisse“ des Universums zur Verfügung gestellt.
Die Doktorandin Giovanna Zanardo vertrat den Knotenpunkt der University of Western Australia des Internationalen Zentrums für Radioastronomieforschung und leitete das Team, das sich mit dem Australia Telescope Compact Array (ATCA) in New South Wales auf die Supernova konzentrierte. Ihre Beobachtungen umfassten die Wellenlängen vom Radio bis zum fernen Infrarot.
"Durch die Kombination der Beobachtungen der beiden Teleskope konnten wir die Strahlung, die von der expandierenden Stoßwelle der Supernova emittiert wird, von der Strahlung unterscheiden, die durch Staubbildung in den inneren Regionen des Überrests verursacht wird", sagte Giovanna Zanardo vom Internationalen Zentrum für Radioastronomie Forschung (ICRAR) in Perth, Westaustralien.
"Dies ist wichtig, da dies bedeutet, dass wir die verschiedenen Arten von Emissionen, die wir sehen, trennen und nach Anzeichen für ein neues Objekt suchen können, das sich möglicherweise gebildet hat, als der Kern des Sterns zusammenbrach. Es ist wie eine forensische Untersuchung des Todes eines Sterns. "
„Unsere Beobachtungen mit den ATCA- und ALMA-Radioteleskopen haben Anzeichen von etwas gezeigt, das noch nie zuvor gesehen wurde und sich in der Mitte oder im Rest befindet. Es könnte sich um einen Pulsarwindnebel handeln, der vom sich drehenden Neutronenstern angetrieben wird, oder um einen Pulsar, nach dem Astronomen seit 1987 suchen. Es ist erstaunlich, dass wir erst jetzt mit großen Teleskopen wie ALMA und dem verbesserten ATCA einen Großteil davon durchschauen können Trümmer wurden ausgeworfen, als der Stern explodierte und sah, was sich darunter versteckte. “
Aber es gibt noch mehr. Vor nicht allzu langer Zeit veröffentlichten Forscher ein weiteres Papier, das im Astrophysical Journal erschien. Hier bemühten sie sich, ein weiteres unbeantwortetes Rätsel um SN1987A zu lösen. Seit 1992 scheint die Supernova auf der einen Seite „heller“ zu sein als auf der anderen! Dr. Toby Potter, ein anderer Forscher vom UWA-Knoten des ICRAR, nahm diese Neugier auf, indem er eine dreidimensionale Simulation der expandierenden Supernova-Schockwelle erstellte.
"Durch die Einführung von Asymmetrie in die Explosion und die Anpassung der Gaseigenschaften der Umgebung konnten wir eine Reihe von beobachteten Merkmalen der realen Supernova reproduzieren, wie beispielsweise die anhaltende Einseitigkeit der Radiobilder", sagte Dr. Toby Potter.
So was ist los? Durch die Erstellung eines Modells, das sich über einen längeren Zeitraum erstreckt, konnten die Forscher eine expandierende Schockfront am östlichen Rand des Supernova-Überrests emulieren. Diese Region bewegt sich schneller weg als ihr Gegenstück und erzeugt mehr Funkemissionen. Wenn es auf den Äquatorring trifft - wie vom Hubble-Weltraumteleskop beobachtet -, wird der Effekt noch deutlicher.
„Unsere Simulation sagt voraus, dass sich der schnellere Schock mit der Zeit zuerst über den Ring hinausbewegen wird. In diesem Fall wird erwartet, dass die Einseitigkeit der Radioasymmetrie verringert wird und möglicherweise sogar die Seiten wechselt. “
„Die Tatsache, dass das Modell so gut zu den Beobachtungen passt, bedeutet, dass wir jetzt die Physik des expandierenden Überrests gut im Griff haben und beginnen, die Zusammensetzung der Umgebung der Supernova zu verstehen - ein großer Teil des darin gelösten Puzzles in Bezug darauf, wie sich der Rest von SN1987A gebildet hat. “
Original Story Source: Astronomen analysieren die Folgen einer Pressemitteilung von Supernova - Internationales Zentrum für Radioastronomieforschung.
