Wir haben Hunderte von Planeten außerhalb des Sonnensystems gefunden, aber ein Bild von einem zu machen, ist immer noch etwas ganz Besonderes. (Normalerweise lernen wir also etwas über Planeten, indem wir die verfolgenAuswirkungen Jeder Planet hat auf seinem Stern, wie das Dimmen von Licht, wenn er vor ihm vorbeizieht oder den Stern leicht wackeln lässt.)
Dieses Bild (oben) zeigt HD95086 b, von dem Astronomen glauben, dass es einer von nur etwa einem Dutzend Exoplaneten ist, die jemals abgebildet wurden. Es ist 300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der Planetenkandidat ist etwa vier- bis fünfmal so groß wie Jupiter und umkreist einen sehr jungen Stern, der wahrscheinlich nur 10 bis 17 Millionen Jahre alt ist. Das ist ein Baby im Vergleich zu unserem eigenen Sonnensystem, das auf 4,5 Milliarden Jahre geschätzt wird.
Wir müssen noch viel über dieses Objekt lernen (und die Beobachtungen vom Very Large Telescope müssen unabhängig bestätigt werden), aber bisher sagen Astronomen, dass sich der Planet in dem Gas und Staub gebildet hat, der den Stern HD 95086 umgibt. Aber der Planet ist jetzt tatsächlich sehr weit vom Stern entfernt, ungefähr doppelt so weit wie die Sonnen-Neptun-Umlaufbahn in unserem eigenen Sonnensystem.
"Der derzeitige Standort wirft Fragen zum Entstehungsprozess auf", erklärte Teammitglied Anne-Marie Lagrange, die am Grenoble-Institut für Planetologie und Astrophysik in Frankreich arbeitet.
„Es wuchs entweder durch Zusammensetzen der Gesteine, die den festen Kern bilden, und sammelte dann langsam Gas aus der Umgebung an, um die schwere Atmosphäre zu bilden, oder es bildete sich aus einem gasförmigen Klumpen, der durch Gravitationsinstabilitäten in der Scheibe entstand.
"Interaktionen zwischen dem Planeten und der Scheibe selbst", fügte sie hinzu, "oder mit anderen Planeten haben den Planeten möglicherweise auch von seinem Geburtsort bewegt."
Astronomen schätzen, dass der Planetenkandidat eine Oberflächentemperatur von 700 Grad Celsius hat, wodurch Wasserdampf oder Methan in der Atmosphäre haften bleiben könnten. Es werden jedoch weitere VLT-Beobachtungen erforderlich sein, um dies herauszufinden.
Die Ergebnisse dieser Studie werden in veröffentlicht Astrophysical Journal Letters. Das Papier ist auch auf der Vorveröffentlichungsseite Arxiv erhältlich.
Quelle: Europäische Südsternwarte
