Kreide einen für die Physiker, denn der Titel "Australier des Jahres" für 2018 geht an einen Quantenphysiker, dessen Arbeit zur Schaffung des dünnsten Drahtes der Welt und des ersten Transistors aus einem einzigen Atom beigetragen hat.
Michelle Yvonne Simmons, Professorin für Quantenphysik an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität von New South Wales, erhielt heute (25. Januar) die Auszeichnung vom National Australia Day Council (NADC) bei einer jährlichen Preisverleihung im Parlamentsgebäude von Canberra. Die australische Nachrichtenagentur SBS berichtete.
Simmons, der 1999 aus Großbritannien nach Australien gezogen ist, steht an der Spitze der Forschung, die die Funktionsweise von Computern verändert, mit dem Ziel, Computer zu entwickeln, die in der Lage sind, Probleme zu lösen, deren Lösung derzeit Tausende von Jahren Rechenzeit erfordert, und Ergebnisse zu erzielen Innerhalb von Minuten berichteten Vertreter der NADC in einer Erklärung.
Die Auszeichnungen, die bis in die 1960er Jahre zurückreichen, "ehren eine außergewöhnliche Gruppe hoch angesehener Australier, die Diskussionen und Veränderungen in Fragen von nationaler Bedeutung anregen", so die NADC-Website.
Drei weitere Australier erhielten bei der Veranstaltung Anerkennung und Titel: "Der junge Australier des Jahres" ging an die 24-jährige Fußballspielerin Samantha Kerr; "Australia's Local Hero" wurde an den Mathematiklehrer Eddie Woo verliehen; und der "Senior Australian of the Year" ging an einen anderen Wissenschaftler - den Biophysiker Graham Farquhar, Professor an der Australian National University.
Bei der Zeremonie lobte Danielle Roche, Vorsitzende der NADC, die Gewinner und nannte die Gruppe "inspirierende Australier", die "Barrieren abbauen, neue Zukunftsaussichten schmieden, alte Probleme auf unterschiedliche Weise betrachten und neue Wege schaffen".
Die Kandidaten für die vier Titel werden von Komitees nominiert, die jeden der 32 australischen Bundesstaaten und Territorien vertreten. Jedes Komitee gibt dann den Namen eines einzelnen Finalisten bekannt, und die Gewinner werden bei der Preisverleihung am Australia Day Eve - dem Tag vor dem offiziellen Nationalfeiertag des Landes, dem Australia Day - gemäß der Erklärung bekannt gegeben.
In ihrer Dankesrede stellte Simmons fest, dass australische Wissenschaftler "einzigartige Vorteile" auf der Weltbühne haben, da sie in der Lage sind, internationale Kooperationspartnerschaften einzugehen, aber auch wettbewerbsfähig arbeiten können, berichtete die Australian Broadcasting Corporation (ABC).
"Unsere Abneigung gegen Autorität bedeutet, dass wir für uns selbst denken", sagte Simmons. "Das Beste ist, wir sind bereit, diese schwierigen Herausforderungen zu meistern", fügte sie hinzu.
Simmons erkannte auch die Schwierigkeiten und Entmutigungen an, mit denen Frauen in den Naturwissenschaften häufig konfrontiert sind, und stellte fest, dass die Fähigkeiten und Talente von Frauen häufig unterschätzt werden, sagte Simmons in ihrer Rede.
"Ich denke, eines der wichtigsten Dinge - und die Botschaft, die ich hoffentlich herausbringen werde - ist, diesen Erwartungen zu trotzen", sagte sie.
