Gehen Sie nachts nach draußen, weit weg von hellen Städten, und Sie werden einen wunderschönen Lichtstreifen über den Himmel spritzen sehen. Aber wer hat die Milchstraße entdeckt?
Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wer die Milchstraße tatsächlich zum ersten Mal bemerkt hat. Sie können es mit bloßen Augen sehen, sodass unsere paläolithischen Vorfahren jede klare Nacht die Milchstraße gesehen hätten. Vielleicht könnte eine bessere Frage lauten: "Wer hat entdeckt, dass die Milchstraße eine Galaxie ist?"
Antike griechische Philosophen schlugen vor, dass die Milchstraße eine riesige Ansammlung von Sternen sein könnte, um sie zu verdunkeln und individuell zu erkennen. Der erste tatsächliche Beweis kam jedoch, als Galileo Galilei 1610 sein erstes rudimentäres Teleskop auf die Milchstraße richtete und feststellen konnte, dass die Milchstraße aus unzähligen Sternen bestand.
Im Jahr 1755 schlug Immanuel Kant vor, dass die Milchstraße eine große Sammlung von Sternen sei, die durch die gegenseitige Schwerkraft zusammengehalten würden. Genau wie das Sonnensystem muss diese Sammlung von Sternen als Scheibe rotieren und abgeflacht sein, wobei das Sonnensystem in die Scheibe eingebettet ist. Der Uranus-Entdecker William Herschel versuchte 1785, die Form der Milchstraße tatsächlich zu bestimmen, erkannte jedoch nicht, dass große Teile der Galaxie von Gas und Staub verdeckt werden, die ihre wahre Form verbergen.
Erst in den 1920er Jahren lieferte Edwin Hubble schlüssige Beweise dafür, dass die Spiralnebel am Himmel tatsächlich ganz andere Galaxien waren. Dies half den Astronomen, die wahre Natur und Form der Milchstraße zu verstehen und auch die wahre Größe und Größe des Universums um uns herum zu entdecken.
Wir haben viele Artikel über das Milky Way for Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie viele Sterne sich in der Milchstraße befinden, und hier ist ein Artikel darüber, wie viele Planeten sich in der Milchstraße befinden.
Wenn Sie weitere Informationen zur Milchstraße wünschen, lesen Sie die Pressemitteilungen von Hubblesite zu Galaxien und die Wissenschaftsseite der NASA zu Galaxien.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast rund um die Milchstraße aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 99: Die Milchstraße.
Quelle: NASA
