In dieser winzigen Skulptur kann ein Gesicht aus der Bibel erscheinen

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In der antiken Stadt Abel Beth Maacah im Norden Israels wurde eine winzige, aber kunstvoll geschnitzte Skulptur des möglicherweise über 2.800 Jahre alten biblischen Königs entdeckt.

Mario Tobia, ein Ingenieurstudent aus Jerusalem, entdeckte die Skulptur letzten Sommer in einem großen Gebäude am höchsten Punkt der antiken Stadt, das in der hebräischen Bibel mehrmals erwähnt wird. Die Skulptur zeigt einen Mann mit langen schwarzen Haaren und einem Bart, der ein gelb-schwarzes Stirnband trägt. Er hat dunkle, mandelförmige Augen und einen ernsten Gesichtsausdruck.

Der Kopf ist in eine glasierte Keramik namens Fayence geschnitzt, nur 5,1 x 5,6 cm groß und war einst Teil einer kleinen Statuette, die jetzt verloren ging und 20 bis 25 cm groß war Höhe, sagten Archäologen.

"Trotz des kleinen und harmlosen Aussehens des Kopfes bietet es uns die einmalige Gelegenheit, einer berühmten Person aus der Vergangenheit in die Augen zu blicken - eine Vergangenheit, die im Buch der Zeitalter verankert ist", so Robert Mullins, Professor an der Abteilung für Azusa Pacific University Biblische und Religionswissenschaft, Co-Direktor der Ausgrabungen in der antiken Stadt, sagte in einer Erklärung.

Mario Tobia hält die Miniaturskulptur kurz nach ihrer Entdeckung hoch. (Bildnachweis: Robert Mullins)

Wer ist es?

Wen zeigt die Miniaturskulptur?

Die Qualität der Schnitzerei und ihre scheinbar sorgfältige Platzierung in einem möglichen Verwaltungsgebäude auf dem Gipfel der Stadt deuten darauf hin, dass es sich um eine Elite handelt, sagte Mullins. "Wir vermuten wahrscheinlich einen König, aber wir können das nicht beweisen", sagte Mullins.

Wenn dies ein König wäre, welcher? Radiokarbondatierungen von organischem Material, die im selben Gebäude wie die Miniaturskulptur gefunden wurden, deuten darauf hin, dass das Objekt irgendwann zwischen 902 und 806 v. Chr. Konstruiert wurde, sagte Mullins. Zu dieser Zeit befanden sich die Grenzen von drei verschiedenen Königreichen - Israel, Tyrus und Aram-Damaskus - in der Nähe von Abel Beth Maacah. Und diese Grenzen änderten sich oft, so dass verschiedene Königreiche Abel Beth Maacah zu verschiedenen Zeiten kontrollierten.

Angesichts der langen Zeitspanne, in der die Skulptur hätte entstehen können, und der Tatsache, dass sich die Kontrolle über Abel Beth Maacah in dieser Zeit geändert hat, könnte die Skulptur zahlreiche Könige darstellen, sagte Mullins. Drei Möglichkeiten sind König Ahab von Israel, König Hazael von Aram-Damaskus und König Ethbaal von Tyrus, aber es gibt viele andere Kandidaten, sagte er.

Die Ausgrabungen in dem großen Gebäude werden in diesem Sommer fortgesetzt, und Archäologen hoffen, weitere Informationen zu finden, anhand derer festgestellt werden kann, wen diese Miniaturskulptur von Mullins darstellt.

Die Ausgrabungen in Abel Beth Maacah werden gemeinsam zwischen der Azusa Pacific University und der Hebrew University of Jerusalem durchgeführt. Die beiden anderen Co-Direktoren sind Naama Yahalom-Mack und Nava Panitz-Cohen, beide Forscher an der Hebräischen Universität von Jerusalem.

Die Miniaturskulptur ist im Israel Museum in Jerusalem ausgestellt. Yahalom-Mack beschrieb die Entdeckung kürzlich auf dem 44. jährlichen archäologischen Kongress an der Ben-Gurion-Universität des Negev. Die Wissenschaftler werden diesen Monat einen Artikel über die Entdeckung in der Zeitschrift Near Eastern Archaeology veröffentlichen.

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