Synthetisches Marihuana, hergestellt aus Chemikalien, die auf Pflanzenmaterial gesprüht werden, kann eine Reihe von Wirkungen haben und gilt als gefährlicher als natürliches Marihuana. Das Medikament, das manchmal als K2 oder Gewürz bezeichnet wird, wurde mit schwerwiegenden Nebenwirkungen wie Krampfanfällen und Psychosen in Verbindung gebracht.
Es ist jedoch schwierig vorherzusagen, wie sich synthetisches Marihuana auf die Konsumenten auswirken wird. Daher testete eine Gruppe von Forschern in den Niederlanden die Auswirkungen der Substanz auf 17 gesunde Freiwillige im Labor. Ihre Ergebnisse wurden am 14. März in der Zeitschrift Cannabis and Cannabinoid Research veröffentlicht.
Die Teilnehmer kamen zweimal im Abstand von sieben Tagen ins Labor. Während eines Besuchs erhielten sie ein synthetisches Cannabinoid namens JWH-018, das mit Hanf gemischt wurde, und während eines anderen Besuchs erhielten sie ein Placebo (in diesem Fall nur Hanf ohne synthetisches Marihuana). Bei jedem Besuch wurde den Teilnehmern nicht mitgeteilt, welche Verbindung sie erhielten.
Fünf der Teilnehmer erhielten eine feste Dosis des synthetischen Marihuanas, wobei die Menge auf ihrem Körpergewicht beruhte, und die restlichen 12 erhielten variable Mengen.
Nachdem die Teilnehmer die Dämpfe beider Verbindungen inhaliert hatten, überwachten die Forscher sie 12 Stunden lang. Während dieser Zeit nahmen die Forscher die Vitalwerte der Menschen, testeten ihre kognitiven Leistungen und ließen die Teilnehmer regelmäßig berichten, wie sie sich fühlten.
Die Ergebnisse zeigten, dass das synthetische Cannabinoid die Herzfrequenz innerhalb der ersten Stunde nach dem Rauchen erhöhte und das Gedächtnis signifikant beeinträchtigte. Es gab jedoch große Unterschiede in der Art und Weise, wie Menschen sich fühlten, wobei nur etwa die Hälfte der Teilnehmer angab, sich "hoch" zu fühlen. Es gab auch große Unterschiede in der Menge der Substanz, die in die Blutbahnen der Menschen gelangte.
"Wir glauben, dass dies auf unsere Art der Verabreichung zurückzuführen ist, was eine Herausforderung war", sagte der leitende Studienautor Eef Theunissen, ein Forscher für Neuropsychopharmakologie an der Universität Maastricht in den Niederlanden.
Zur Verabreichung der Verbindungen erstellten die Forscher ein eigenes Glasrohr, das die Substanz erhitzte, und die Teilnehmer atmeten den entstehenden Dampf durch ein angebrachtes Kunststoffstück ein. Als die Forscher den Luftschlauch nach der Studie analysierten, stellten sie fest, dass noch Rückstände vorhanden waren. Außerdem hätte ein Teil des Dampfes entweichen können, so dass einige Menschen weniger eingeatmet hätten.
Aber das ist ähnlich wie "was im wirklichen Leben passiert", sagte Theunissen gegenüber Live Science. "Menschen atmen auf unterschiedliche Weise ein, und die Menge, die sie einatmen, ist sehr unvorhersehbar."
Die Personen, die angaben, sich hoch zu fühlen, schnitten bei Tests zur Messung der Reaktionszeit schlechter ab als diejenigen, die nicht angaben, sich hoch zu fühlen. (Diese erste Gruppe schnitt bei diesen Tests im Vergleich zu Personen, die das Placebo einnahmen, ebenfalls schlechter ab.) Darüber hinaus zeigten Personen, die ein hohes Gefühl berichteten, unter anderem ein höheres Maß an Verwirrung, Amnesie und Dissoziation als diejenigen, die kein Gefühl berichteten hoch.
Letztendlich war die Dosis des verabreichten Arzneimittels viel niedriger als in Fällen von Überdosierung berichtet. Dies führte Theunissen und ihr Team zu dem Schluss, dass die schwerwiegenden Nebenwirkungen, die häufig bei Überdosierungen auftreten, wahrscheinlich auf höhere Dosen der Medikamente oder eine Kombination verschiedener synthetischer Cannabinoide zurückzuführen sind.
JWH-018 ist "eines der alten" synthetischen Cannabinoide und nicht mehr so beliebt, sagte Theunissen. Es wurde durch neuere, wirksamere Verbindungen ersetzt, und daher sind die Ergebnisse wahrscheinlich eine "Unterschätzung dessen, was auf den Straßen passiert", fügte sie hinzu.
Ein Teil des Problems mit synthetischen Cannabinoiden ist, dass es so viele gibt, sagte Theunissen. In der Tat berichtete Live Science zuvor, dass es Tausende von synthetischen Cannabinoiden auf dem Markt gibt und ständig mehr synthetisiert werden. Wenn eine bestimmte Verbindung illegal gemacht wird, passen die Hersteller die Struktur leicht an, sodass die Substanz nicht gesetzlich geregelt ist oder in Drogentests nicht nachgewiesen werden kann.
Obwohl die Ergebnisse der neuen Studie nicht wirklich auf das übertragen werden können, was auf den Straßen passiert, "mussten wir irgendwo anfangen", sagte Theunissen.
Dies war das erste Experiment, bei dem synthetisches Cannabis in einer kontrollierten Umgebung untersucht wurde, und Theunissen hofft, dass es ein guter Ausgangspunkt für andere Studien sein wird, beispielsweise zum Vergleich der Wirkungen der synthetischen Droge mit denen des Topfes.
