Eine gestern veröffentlichte Pressemitteilung über ein kürzlich veröffentlichtes Papier über Comet ISON hat in den astronomieorientierten sozialen Medien und einigen Websites für leichten Aufruhr gesorgt. Der Artikel der Physics & Astrophysics Computation Group (FACOM) an der Universität von Antioquia in Medellin, Kolumbien, trägt den Titel „Komet des Jahrhunderts? Noch nicht! Komet C / 2012 S1 ISON ist vollständig verpufft und kann sich am oder vor Erreichen des Perihels auflösen. “
Der Artikel hatte professionelle Astronomen und Kometen-Enthusiasten, die ungläubig den Kopf schüttelten.
Zum einen ist jede aktuelle Bestimmung des endgültigen Schicksals von ISON, wenn es sich später in diesem Jahr der Sonne nähert, bestenfalls Spekulation (wie es bei fast jedem anderen sonnenweidenden Kometen der Fall ist), und seitdem hat niemand auf dem Planeten Erde ISON seitdem gesehen es trat im Juni in die Blendung der Sonne ein, es gibt auch absolut keine Möglichkeit, den aktuellen Zustand des Kometen zu bestimmen. Der fast einstimmige Ruf der Astronomie-Internets lautete: „Bitte! Wir müssen nur abwarten, was mit ISON passiert. “
In der Pressemitteilung fragte sich jedoch auch dieser Journalist (und andere), ob Ferrins Ansichten aus Gründen einer dramatischen Pressemitteilung aus dem Zusammenhang gerissen wurden.
Zum Beispiel sagt Ferrin nirgends in seiner Arbeit, dass der Komet ISON "zischte" (und es gibt auch kein direktes Zitat in der Pressemitteilung mit diesem Wort), und er macht in seiner Arbeit deutlich, dass seine Informationen über den Kometen vorläufig sind . Die Pressemitteilung scheint jedoch zu schließen, dass es neue Daten gab und dass der Komet geradezu tot ist.
In einer E-Mail von Ferrin steht Ferrin als Antwort auf eine Anfrage des Space Magazine zu der Pressemitteilung sowie zu seiner Meinung, dass der Komet ISON „keine glänzende Zukunft hat“.
"Der Begriff" vollständig verpufft "ist kein wissenschaftlicher Begriff, daher sollte er nicht in eine wissenschaftliche Arbeit aufgenommen werden", sagte Ferrin. "Es spiegelt jedoch die Realität mit den Informationen wider, die wir haben."
Sein Artikel (51 Seiten) wurde am 20. Juni 2013 bei arXiv veröffentlicht und den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society vorgelegt, die noch einer Peer Review unterzogen werden. Das Papier basiert auf Daten, die bis zum letzten guten Beobachtungstermin Ende Mai 2013 verfügbar waren, und Ferrin sagte in seiner E-Mail an das Space Magazine, dass es bis zu diesem Zeitpunkt „keinerlei Anzeichen für eine Aufhellung gibt. Ich bezweifle, dass jemand diese Aufhellung gesehen hat. “
Ferrin, ein bekannter Kometenwissenschaftler, stimmte zu, dass der aktuelle Zustand des Kometen unbekannt ist, weil er in die Blendung der Sonne eingetreten ist, aber als er zuletzt gesehen wurde, hatte er sich überhaupt nicht aufgehellt, und fügte in seiner E-Mail hinzu, dass „der Komet im Stillstand war Die Situation macht es sehr unwahrscheinlich, so hell wie der Mond zu werden. “
Wie der Astronom Karl Battams sagte, ist diese letzte Aussage kaum eine Neuigkeit. Battams ist Astrophysiker und Computerwissenschaftler am Naval Research Laboratory in Washington, DC. Seit 2003 betreibt er das von der NASA finanzierte Sungrazing Comets Project. Außerdem ist er Teil der Comet ISON Observing Campaign, einer massiven globalen Beobachtungskampagne für ISON für beide professionelle und Amateurastronomen.
"Nur wenige ernsthafte Astronomen und Kometenwissenschaftler haben jemals gedacht, dass ISON" heller als der Vollmond "sein würde", sagte Battams gegenüber dem Space Magazine. "Das ist ganz und gar der Begriff der Medien, und wir sagen dies seit Monaten, dass keiner von uns im CIOC davon ausgeht, dass ISON so hell wird, und das haben wir nie getan." In dieser Hinsicht stehen wir also Seite an Seite mit Ferrin. "
Aber Battams hat einige Probleme sowohl mit der Zeitung als auch mit der Pressemitteilung.
"Das Papier ist eine Mischung aus Faktenberichterstattung und Extrapolation und Modellierung basierend auf bestimmten Theorien und Modellen, von denen einige weiter entwickelt sind als andere", sagte Battams dem Space Magazine per E-Mail. "Ferrins Analyse basiert auf Daten, die bis Ende Mai aufgenommen wurden. Der Artikel führt jedoch in die Irre, indem er impliziert, dass Ferrin aktuelle Daten verwendet hat, die er nicht verwendet hat, da es keine gibt." Er hat einfach seine eigenen Methoden, Modelle und Analysen auf dieselben Daten angewendet, die wir alle haben. “
Battams sagte, er könne sich nicht zur Qualität dieser Modelle äußern, aber Ferrins Schlussfolgerungen sind weit genug gefasst, dass sie nicht völlig im Widerspruch zu dem stehen, was alle anderen über den Kometen sagen - dass es eine Reihe möglicher Ergebnisse gibt: Der Komet ISON könnte zischen, bevor er hier ankommt, oder er könnte sich vorher oder am Perihel auflösen, aber er könnte sich auch noch aufhellen.
"Hier gibt es wirklich keine neue Schlussfolgerung - nur eine andere Methode, die zu derselben Schlussfolgerung führt", sagte Battams.
In der Zeitung gelangt Ferrin zu einigen seiner Schlussfolgerungen, in denen er ISON mit dem Kometen Honig (2002 O4) vergleicht, dessen Helligkeit er sagt, "war 52 Tage lang im Stillstand, danach zerfiel sie".
Battams sagte, Astronomen müssten beim Vergleich von ISON mit einem anderen Kometen vorsichtig sein - insbesondere im Vergleich zu Honig, der kein Sonnenbrenner war und wenig mit ISON gemeinsam hatte, außer auch ein Komet zu sein.
"ISON ist sowohl ein Sungrazer als auch dynamisch neu aus der Oort Cloud", sagte er. „Wir haben keine modernen Aufzeichnungen über ein solches Objekt (siehe diesen Artikel über die Einzigartigkeit von ISON), daher müssen wir beim Vergleich mit anderen Kometen etwas mehr Vorsicht walten lassen als gewöhnlich. Der letzte „große“ Sungrazer, den wir hatten, war Lovejoy im Jahr 2011, und für ein Objekt, das wahrscheinlich viel kleiner als ISON ist, war es eine ziemlich gute Show. “
Ein anderer Astronom des CIOC, Matthew Knight vom Lowell Observatory, stellte den Vergleich ebenfalls in Frage.
"Beim Vergleich von ISON mit 2002 ignoriert O4 Honig die Tatsache, dass sie sich an sehr unterschiedlichen Stellen im Sonnensystem befanden", antwortete Knight per E-Mail auf eine Anfrage des Space Magazine zu Ferrins Artikel. "Honig begann sich bei 1,26 AU abzuflachen, als er sich dem Perihel näherte ... ISON, das bei 4-5 AU flach ist, ist ein völlig anderer physikalischer Bereich, da erwartet wird, dass Wasser und andere flüchtige Stoffe noch nicht sehr aktiv sind."
Knight unterschied sich auch von Ferrins Meinung, dass ISONs eigentümliches nicht aufhellendes Verhalten, als es zuletzt gesehen wurde, "möglicherweise erklärt werden könnte, wenn der Komet einen Wassermangel hatte oder wenn eine Oberflächenschicht aus Gestein oder nichtflüchtigem Silikatstaub die Sublimation in den Weltraum löschte."
„Dies ignoriert die Tatsache, dass von Januar bis Juni nicht erwartet wird, dass Wasser die Aktivität antreibt, da ISON immer noch jenseits der„ Frostgrenze “(irgendwo zwischen 2,5 und 3 AE) lag, hinter der Wasser nicht effizient sublimiert, weil es zu kalt ist ", Sagte Knight. „Nur wenn ein Komet die Frostgrenze passiert, wird erwartet, dass die wassergetriebene Aktivität zunimmt…. Ich gehe davon aus, dass die Aktivität wieder zunimmt, sobald sie innerhalb der Frostgrenze verläuft. Wir sollten es wissen, sobald es Ende August / Anfang September hinter der Sonne wieder auftaucht. “
In Bezug darauf, ob ISON sowohl Battams als auch Knight "zischte", stellten die kürzlich veröffentlichten Spitzer-Beobachtungen vom 13. Juni (und veröffentlicht am 24. Juli - lange nachdem Ferrins Artikel veröffentlicht wurde) fest, dass der Komet "sprudelnd" war, nicht wie er war Kohlendioxid und Staub aktiv ausspucken.
Unabhängig davon, was in einer aktuellen Zeitung oder Pressemitteilung über Comet ISON steht, wird am Ende nichts sicher bekannt sein, bis wir ISON wiedersehen und es der Sonne näher kommt. Bei nächster Annäherung am 28. November 2013 wird es ungefähr 1,2 Millionen km (724.000 Meilen) von der Sonne entfernt sein.
Im Moment muss jeder abwarten, was passiert, und die Spekulation beenden.
Wie Daniel Fischer auf Twitter feststellte, war die Reaktion, die durch die Pressemitteilung zu Ferrins Artikel ausgelöst wurde, leider "dramatisch".
@SungrazerComets Dramatisch ist die * Reaktion *… hat eine Twitter "ISON" Suche durchgeführt -> innerhalb einer Stunde 'Stimmung' von "Superkomet" auf "pfft" umgestellt.
- Daniel Fischer (@ cosmos4u), 30. Juli 2013
Jeder Hype - ob er nun den Kometen des Jahrhunderts oder einen Kometen nennt, der ins Wanken geraten ist - wirkt sich nur negativ auf die Astronomie aus und vermittelt der Öffentlichkeit den falschen Eindruck von der Fähigkeit des Kometen und der Wissenschaft, astronomische Phänomene zu untersuchen und vorherzusagen .
