Kometenkugel CG4. klicken um zu vergrößern
Dieses Objekt sieht aus wie ein Komet, ist jedoch eine sternbildende Region namens CG4. CG4 ist ungefähr 1.300 Lichtjahre von der Erde entfernt; Sein Kopf hat einen Durchmesser von etwa 1,5 Lichtjahren und sein Schwanz eine Länge von etwa 8 Lichtjahren. Der Kopf des Nebels ist undurchsichtig, wird aber durch das Licht der heißen, sich neu bildenden Sterne beleuchtet.
Ein dramatisches neues Bild der Kometenkugel CG4 markiert das eintausendste Bild, das in der Online-Galerie des National Optical Astronomy Observatory veröffentlicht wurde.
Das blütenartige Bild dieser sternbildenden Region am südlichen Himmel der Erde wurde von Travis Rector und Tim Abbott mit einer 64-Megapixel-Mosaik-Bildkamera am Victor M. Blanco-Teleskop der National Science Foundation am Cerro Tololo Inter-American Observatory aufgenommen.
Kometenkügelchen sind isolierte, relativ kleine Gas- und Staubwolken in der Milchstraße. Dieses Beispiel, CG4 genannt, ist ungefähr 1.300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Sein Kopf hat einen Durchmesser von etwa 1,5 Lichtjahren und sein Schwanz ist etwa 8 Lichtjahre lang. Die staubige Wolke enthält genug Material, um mehrere sonnengroße Sterne zu bilden. CG4 befindet sich im Sternbild Puppis.
Der Kopf des Nebels ist undurchsichtig, leuchtet jedoch, weil er durch Licht von nahegelegenen heißen Sternen beleuchtet wird. Ihre Energie zerstört allmählich den staubigen Kopf der Kugel und fegt die winzigen Teilchen weg, die das Sternenlicht streuen. Diese besondere Kugel zeigt ein schwaches rotes Leuchten von elektrisch geladenem Wasserstoff und scheint eine Spiralgalaxie (ESO 257-19) oben links zu verschlingen. In Wirklichkeit ist diese Galaxie mehr als hundert Millionen Lichtjahre weiter entfernt, weit über CG4 hinaus.
Das Bild vom 4-Meter-Teleskop wurde in vier Filtern aufgenommen, von denen drei für blaues, grünes und nahes Infrarotlicht bestimmt sind. Die vierte dient dazu, eine bestimmte rote Farbe zu isolieren, die als Wasserstoff-Alpha bekannt ist und durch warmes Wasserstoffgas erzeugt wird.
Das National Optical Astronomy Observatory (NOAO) besteht aus dem Kitt Peak National Observatory in der Nähe von Tucson, AZ; Interamerikanisches Observatorium Cerro Tololo in der Nähe von La Serena, Chile; und das NOAO Gemini Science Center, die Route, die US-Astronomen mit dem Gemini North-Teleskop in Hawaii und dem Gemini South-Teleskop in Chile beobachten können. NOAO wird von der Vereinigung der Universitäten für Forschung in der Astronomie Inc. (AURA) im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung mit der National Science Foundation betrieben.
Ursprüngliche Quelle: NOAO-Pressemitteilung
