Ende letzten Jahres veröffentlichten Astronomen, die das Keck II-Teleskop verwendeten, das erste direkte Bild eines Planetensystems mit vier Planeten. Seitdem hat das Team mit demselben Teleskop neue Daten gesammelt und den Spektralbereich auf den mittleren Infrarotbereich der Spektren ausgedehnt.
Die neuen Bilder sind für Astronomen wichtig, da dies ein umfassenderes Verständnis der Strahlungsverteilung liefert, die die Planeten emittieren. Dies kann mit Modellen der Planetenbildung verglichen werden, die es diesen jungen Planeten ermöglichen, als Prüfstand zu fungieren. Frühere Vergleiche mit Modellen haben gezeigt, dass diese Planeten eine kühle, staubige Atmosphäre ohne Methan oder andere übliche absorbierende Moleküle haben.
Das Team hofft, dass die neuen Beobachtungen dazu beitragen werden, zwischen den verschiedenen Modellen zu unterscheiden, die diesen Methanmangel erklären. Leider ist es schwierig, in diesem Teil der Spektren gute Beobachtungen zu machen. Insbesondere beim Keck-Teleskop macht das Design des Teleskops selbst Beobachtungen besonders schwierig, da Teile des Instruments selbst im Infrarot emittieren und die schwachen Signale vom Planeten maskieren.
Um die Planeten hervorzuheben, entwickelte das Team eine neue Technik, um die Bilder von unerwünschtem Rauschen zu reinigen. Sie schätzen, dass ihre neue Technik neunmal effizienter ist als bisher verwendete Techniken. Zu diesem Zweck bewegten sie das Teleskop leicht zwischen den Bildern, sodass sich die Interferenzmuster zwischen den Belichtungen ändern konnten, wodurch sie deutlicher und leichter zu entfernen waren.
Als die Ergebnisse analysiert und mit Modellen verglichen wurden, stellte das Team fest, dass sie gut mit den Vorhersagen der Planetenentwicklung für die Planeten c und d übereinstimmen. Für den Planeten b sagten die Modelle jedoch einen Planeten mit einem Radius voraus, der zu klein wäre, um die beobachtete Leuchtkraft zu berücksichtigen. Die Beobachtungen könnten mit den Modellen in Einklang gebracht werden, indem die Metallizität des Modells erhöht wird.
Mit zusätzlichen zukünftigen Beobachtungen hofft das Team, diese Modelle einzuschränken und die Atmosphäre dieser Planeten weiter zu untersuchen.
HINWEIS: Ich habe die Autoren des Papiers per E-Mail um Erlaubnis gebeten, das neue Bild hier zu reproduzieren, aber keine Antwort erhalten. Das oben verwendete sind die K- und L-Bandbilder aus dem letzten Jahr. Um die neuen zu sehen, können Sie direkt zur Zeitung gehen.
