Eine Illustration des vulkanischen Exo-Lo, der seine Masse verliert.
(Bild: © Universität Bern)
Wissenschaftler haben möglicherweise eine vulkanische Welt am Rande der Zerstörung gefunden, in der die Chancen, Leben zu finden, höchst unwahrscheinlich sind. Ein Wissenschaftler verglich den Spot mit einer fiktiven, von Lava übersäten Welt aus "Star Wars".
Aber anstelle eines außerirdischen Planeten scheint die Welt ein Vulkanmond zu sein, ähnlich wie Jupiters vulkanbedeckter Satellit Io, der sich in einer Umlaufbahn um einen Exoplaneten namens WASP-49 befindet. Dieser Planet umkreist einen Stern, der 550 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Lepus liegt und alle drei Erdentage eine Umlaufbahn zurücklegt.
Ein Wissenschaftlerteam der Universität Bern in der Schweiz sagte, dass heiße, sprudelnde Lava auf deren Oberfläche fließen könnte Exomoonoder Mond, der einen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems umkreist. Diese Schlussfolgerung basiert auf den hohen Mengen an Natriumgas, die am Planetensystem nachgewiesen wurden. Die Anwesenheit des Mondes wird durch Beobachtungen des Muttersterns von WASP-49b und durch theoretische Modelle nahegelegt, sagten Forscher.
"Es wäre eine gefährliche vulkanische Welt mit einer geschmolzenen Oberfläche aus Lava", sagte Apurva Oza, Postdoktorandin am Physikinstitut der Universität Bern und Mitautorin der neuen Studie Aussage der Universität Bern. "Ein Ort, an dem Jedis sterben, der Anakin Skywalker gefährlich vertraut ist."
(Oza bezog sich auf den vulkanischen Mustafar, den fiktiven "Star Wars" -Planeten, auf dem Skywalker in einer Lichtschwertschlacht mit seinem Mentor Obi-Wan Kenobi verstümmelt wurde und später als Darth Vader eine Burg errichtete.)
Ein außerirdisches Io von jenseits
Der Exomoon wird als extreme Version von beschrieben Jupiters Mond Io. Io, der fünfte Mond des Jupiter, ist der vulkanisch aktivste Körper im Sonnensystem mit Hunderten von Vulkanen auf seiner Oberfläche.
Durch den Vergleich der Beobachtungen von Io mit denen des potenziellen Exomoons sowie der Berechnungen des Massen- und Natriumverlusts des Exomoons im Planetensystem glaubt das Team, das erste Exo-Io (einen Io-ähnlichen Mond) gefunden zu haben. jenseits des Sonnensystems, so die Aussage.
"Das Natrium ist genau dort, wo es sein sollte", sagte Oza. "Das neutrale Natriumgas ist so weit vom Planeten entfernt, dass es wahrscheinlich nicht nur von einem Planetenwind emittiert wird."
Ein weiterer Schlüsselfaktor sind die vom Planetensystem freigesetzten Gezeitenkräfte, die die Umlaufbahn des Mondes stabil halten, ihn aber gleichzeitig erwärmen und potenziell vulkanisch aktiv machen. Das Forscherteam benötigt jedoch mehr Beweise, um zu beweisen, dass der Exomoon tatsächlich vulkanisch aktiv ist. Sie wollen durch boden- und weltraumgestützte Beobachtungen des Planetensystems mehr Daten gewinnen.
Oza bemerkte, dass eine Welt wie WASP-49b aufgrund ihres anhaltenden Massenverlusts kurz vor der Zerstörung steht und fügte hinzu: "Der aufregende Teil ist, dass wir diese zerstörerischen Prozesse wie Feuerwerkskörper in Echtzeit überwachen können."
Das Studie wurde am 29. August veröffentlicht und zur Veröffentlichung durch The Astrophysical Journal angenommen.
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